从只有几千字节存储空间的简单 8 位控制器，到现在先进的 32 位控制器，虽然微控制器经历了诸多演变，但是许多开发人员仍在使用老旧的工具，拖慢了开发周期。

　　设计人员若要适应当今快速发展且复杂多变的开发，则需要确保拥有合适的工具才能应对。他们需要嵌入式工具，以便芯片并查看其软件是否按照预期方式运行；他们还需要可指出错误或优化代码规模的工具，以降低其 BOM 成本。

　　现在有许多工具可以帮助他们降低整体开发成本，加快调试过程，从而缩短上市时间。本文将介绍一些这样的工具，然后说明如何通过它们获得最大收益。

　　开发人员编写的软件程序第一次试运行就正常工作非常少见。因此软件开发需要调试，所以对于软件开发人员来说，最重要的工具就是调试器。利用调试器，开发人员可以将应用程序加载到目标微控制器上，逐步检查代码，查看存储器和其他寄存器，并硬件。

　　问题是，许多专业开发人员通常使用的调试器是其低成本开发板所附带的。这些调试器方便、便宜，而且在演示时表现完美。但是，在开发专业软件时，可能会出现以下：

　　专业级调试器具有许多功能，可提高工程师的生产力，例如无的断点。许多调试器只能使用微控制器的内部比较器来设置断点，而在大多数情况下只有两个可用。在有数万行代码的复杂程序中，只有两个可用的断点可能会导致开发人员把时间浪费断点切换上，也可能会导致开发人员错过软件中的关键点，从而错过潜伏的漏洞。这样一来，可能会导致编码时间更长，反而增加了开发成本并影响了上市时间。

　　专业级调试器提供的算法不仅可以使用硬件断点，还可以使用软件和闪存断点，为开发人员提供了更多的灵活性，而且用来评估代码的断点数量几无。

　　当然专业级调试器不便宜。它们的价格可以轻松标到几百到几千美元。但它们为开发人员带来了不可计算的投资回报，并能使用多年，无需升级或更换。选择调试器时，开发人员应该问自己几个问题：

　　高级调试器（通常也是最昂贵的）配备 ETM 连接器，可以获得大量数据，这是使用 JTAG 或 SWD 的标准无法实现的。

　　使用高级功能，开发人员可以将调试器与商业工具链（如适用于 ARM 的 Keil MDK-PRO）连用，来系统中的每一行代码在测试期间是否得到执行。如下例所示，针对 ARM 的 Keil MDK-PRO 与调试器一并运行，检测到了那些代码行在测试期间得到执行（图 2）。这种对于需要 100％ 测试覆盖的安全关键型系统非常有用。在未测试代码之处，可能会潜藏错误并在以后导致问题。

　　图 2：在调试模式下运行并对软件执行分支分析的用于 ARM 的 Keil MDK-PRO。左侧的绿色块表示在测试期间得到执行的代码行。（图片来源：Keil）

　　如果开发人员不想购买成熟的工具，则可以使用 SWD 进行。在这种情况下，开发人员可以选择使用如 Segger 的 SystemView 或 Percepio 的 Tracelyzer 之类软件工具将信息流传输到在 PC 上执行的应用程序。这些系统通常在 RTOS 中工作，并且需要几行代码来设置任务、捕获数据并将其发送到调试器，然后再发送到 PC 上。

　　显示软件的输出示例（图 3）。开发人员可以使用这些工具来检测诸如优先级转换、死锁、线程饥饿以及许多在复杂系统中可能遇到的其他问题。每个任务都有一条生命线，显示其何时就绪、何时执行、何时完成，以及在此期间可能发生的任何事件，例如发出和接收信号。

　　图 3：使用如 Percepio 的 Tracealyzer 之类工具检查软件操作，并查看执行时间和时间长短。（图片来源：Digi-Key）

　　调试工具有很多功能，但有时可能受限于为应用选择的微控制器。开发人员需要了解其调试器的功能，并要将其与微控制器正确配对。现今的许多调试器都可与 ARM® Cortex®-M 微控制器配合使用，开发人员在调试这些系统时应考虑以下几个因素：

　　选择一个通过服务器控制的调试器，以便为多个应用提供调试数据，即自定义分析仪、、调试等等。

　　GCC 是一款极受欢迎且大获成功的编译器。它与商业工具相比有一个优点就是免费！免费并不意味着编译器的质量和输出将产生与商业工具同等的可执行代码。事实上，在许多情况下，将 GCC 与商业编译器（如用于 ARM 的 Keil MDK-PRO 或 IAR Embedded Workbench）进行比较，得出的结果是，GCC 使用的代码规模更大，占用的 RAM 空间更多。Renesas 甚至在他们的 Synergy 平台规格书中显示了这一点（图 4）。

　　在图中，Renesas 使用 EEMBC CoreMark® 对其编译器进行了基准测试，显示了 IAR 编译的代码比 GCC 编译的代码更快。

　　基准测试还显示，使用商业级编译器可以显著减少代码规模。乍一看，开发人员可能会认为购买诸如用于 ARM 的 Keil MDK-PRO 之类工具不值得投资，而应该使用 GCC。但是，当开发人员使用包含 128 KB 代码空间的微控制器（如 NXP MK20DX128）并发现使用 GCC 应用程序需要 132 KB 时，会发生什么？

　　若发生这种情况，开发团队就要寻找一个具有足够内存但却更为昂贵的引脚兼容器件，如 NXP MKD20DX256。如果该公司只能生产适量的产品，那么每年花在 MCU 上的成本可能会超过最初投资于商业编译器上的成本。

　　开发人员当然可以使用免费或便宜的开发工具。然而问题在于，这些低成本工具在大多数情况下并非是适合这种工作的最佳工具。它们往往缺乏每个开发人员所需的高级功能，不能节省时间和，而且常常会导致项目延迟并增加成本。

　　购买好的专业调试器和工具链是一项投资，可以在未来几年节省大量时间和，并大幅提高开发团队的工作效率和绩效。

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