摘要：对大部分JavaScript开发者而言，async函数仍是新鲜事物，其发展经历了漫长的旅程。本文将梳理总结JavaScript异步函数的发展历程，并表示未来async函数将成为实现异步的主要方式。

　　《The Evolution of Asynchronous JavaScript》外文梳理了JavaScript异步函数的发展历程，首先通过回调函数实现异步，之后又经历了Promise/A+、生成器函数，而未来将是async函数的。感谢景庄对该文章的翻译，内容如下：

　　对大部分的JavaScript开发者而言，async函数是个新鲜事物，它的发展经历了一个漫长的旅程。因此本文试图梳理总结JavaScript异步函数的发展历程：在不久之前，我们还只能写回调函数来实现异步，然后Promise/A+标准出来了，这之后又出现了生成器函数，而未来显然是async函数的。

　　现在让我们一起来回顾这些年来JavaScript异步函数的发展历程吧。

　　正如我们所知道的那样，在JavaScript中，异步编程方式只能通过JavaScript语言中的一等函数才能完成：这种方式意味着我们可以将一个函数作为另一个函数的参数，在这个函数的内部可以调用被传递进来的函数（即回调函数）。这也正是回调函数诞生的原因：如果你将一个函数作为参数传递给另一个函数（此时它被称为高阶函数），那么在函数内部，你可以调用这个函数来完成相应的任务。回调函数没有返回值（不要试图用return），仅仅被用来在函数内部执行某些动作。看一个例子：

　　Something.save(function(err) { if (err) { //error handling return; // 没有返回值 } console.log(success);});

　　的例子中我们演示了一个错误优先的回调函数（error-firstcallbacks），这也是Node.js本身的特点之一，Node.js中所有的核心模块和NPM仓库中的大部分模块在编写时都会遵循这个特点。

　　过度使用回调函数所会遇到的挑战：

　　也正是基于这些原因，在JavaScript世界中，一直都在寻找着能够让异步JavaScript开发变得更简单的可行的方案。

　　一个可行的解决方案之一是async模块。如果你和回调函数打过很久的交道，你也许会深刻地感受到，在JavaScript中如果想要让某些事并行执行，或是串行执行，甚至是使用异步函数来映射（mapping）数组中的元素使用异步函数有多复杂。所以，感谢CaolanMcMahon写了async模块来解决这些问题。

　　使用async模块，你可以轻松地以下面这种方式编写代码：

　　async.map([1, 2, 3], AsyncSquaringLibrary.square, function(err, result){ // result will be [1, 4, 9]});

　　或者更简单些，你可以从只提供Promise风格的接口开始后，并使用诸如callbackify这样的工具来达到向后兼容的目的。其实Callbackify所做的工作和的代码片段类似，但在实现上使用了一个更通用的方法，我你可以去阅读Callbackify的源代码。

　　在ES7（还未正式标准化）中引入了Async函数的概念，目前如果你想要使用的话，只能借助于babel这样的语法转换器将其转为ES5代码。（提醒一点：我们现在讨论的是async关键字，而不是NPM中的async包）。

　　简而言之，使用async关键字，你可以轻松地达成之前使用生成器和co函数所做到的工作。当然，除了hack之外。

　　也许你会问，是否在ES7中有了async关键字，yield就变得不是那么重要了？

　　实际上，使用yield实现异步也不过是一种hack罢了，yield意味着懒次序（lazysequences）和迭代器。而await能够完美的分离这两点，首先让yield用于其最初的目的，其次使用await来执行异步操作。

　　在这背后，async函数实际使用的是Promise，也就是为什么async函数会返回一个Promise的原因。

　　因此，我们使用async函数来完成类似于前面代码所完成的工作，可以使用下面这样的方式来重新编写代码：

　　async function save(Something) { try { await Something.save(); //等待await后面的代码执行完，类似于yield } catch (ex) { //error handling } console.log(success);}